Auf den Spuren des Lebens – Fossilien in Süddeutschland

Wir fahren auf die Schwäbische Alb, wo vor 180 Millionen Jahren Fischsaurier Seelilien, Krokodile und Ammoniten das damalige Meer besiedelten. Zu sehen bekommen wir sie im privat geführtem Urweltmuseum Hauff in Holzmaden. Wenn das Wetter es zulässt, können wir uns selbst mit Hammer und Meißel im Steinbruch zu schaffen machen. Ammoniten findet man hier fast immer.

Es geht nach Solnofen. Aus dem Plattenkalk entlang des Altmühltals förderten Paläontologen die berühmten Versteinerungen der hier vor etwa 180 Millionen Jahren lebenden Archaeopteryxe zutage. Der Leiter des Solnofener Bürgermeister-Müller-Museums, Martin Röper, führt uns durch die Ausstellung und zeigt uns die Tiere, die zu Zeiten des Urvogels dieses Ökosystem bevölkerten.

Noch ein spannender Tag: Wir besuchen die Grube Messel – seit vielen Jahren Fundstätte von Weltrang sowie UNESCO-Welterbe. Hier wurden und werden heute noch Tiere und Pflanzen aus dem Eozän, vor etwa 48 Millionen Jahren, gefunden. In Begleitung des Geologen Philipe Havlik besichtigen wir die Grube und das dortige Museum. Im Anschluss begeben wir uns zum Hessischen Landesmuseum in Darmstadt, das eine große Anzahl perfekt erhaltener Messel-Fossilien beherbergt. Der Paläontologe Thortsten Wappler, der seit Jahren selbst in Messel gräbt, wird uns viel davon zeigen und erzählen.

Zum Abschluss noch ein kultureller Höhepunkt neuerer Zeit, denn Darmstadt beherbergt ein weiteres UNESCO-Welterbe: das Jugendstil-Ensemble auf der Mathildenhöhe. Wir lassen uns durch die Künstlerkolonie führen, die Zeugnis frühmoderner Architektur-, Stadt- und Landschaftsgestaltung ist. Anschließend Heimreise in Eigenregie.